전 세계를 2천년의 잠에서 깨운 1947년의 봄
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쿰란이 전세계를 놀라게 한 사건은 1947년 초 한 베두인 아랍계 청년 Muhammed edh-Dhib에 의해서였다. 흔히 전해져 내려오는 이야기는 다음과 같다.
예전에 이스라엘에 혼자 배낭을 메고 갔을때, 이곳 쿰란 공동체 집터에 갔었다. 오늘 날 관광객들이 가는 곳이기도 하다. 바로 쿰란 공동체 집터에서 건너편으로 마주 보이는 곳이 4번동굴이고 그 오른쪽으로 가면 5번 동굴이 있고, 4번 동굴 멀리 뒤쪽 산지에 보이는 굴이 바로 6번 동굴이다. 그런데, 관광객들에게 들려 주는 안내원들은 바로 이 4번 동굴을 바라보면서 처음 베두인 소년이 돌을 던진 이야기를 꺼내는 것이었다. 그리고 안내원의 설명이 끝나자 관광객들중 짖꿎은 몇이 건너편 동굴을 향해 돌을 던지는 것이었다. 아주 몰상식한 미국인들이었다. 당장 달려가서 말렸다. 
그리고 이것은 4번 동굴이고 그 베두인 청년이 돌을 던졌다고 하는 곳은 여기서 북쪽으로 한참 더 떨어져 있는 제1번동굴이라고 가리켜 주었다.
그는 이것이 당시 카타리나 수도원에 보관돼 있던 그 어떤 것들보다 더 오래된 것이라고 믿었다. 사무엘 대주교는 이것이 옛 시리아 문서가 아니라는 것은 알았지만, 이것의 가치가 얼마나 클 것인지에 흥분해 있었다. 그는 당장 칸도를 불러 나머지 모두를 찾아보라고 지시한다. 사무엘 대주교는 초조하게 칸도와 베두인을 기다렸지만 그들은 나타나질 않았다. 어느날 수도원으로 몇 명의 베두인들이 찾아왔을 때, 수도원에 있던 주교 푀트너(Pförtner)는 그들을 매몰차게 밖으로 내 보내고 만다. 그들은 거지 차림이었기에 수도원안으로 들어 올 수 없었기 때문이었다. 초조하게만 이들을 기다리고 있던 사무엘은 이 사실을 뒤늦게 알고 칸도와 함께 이들을 찾아나선다. 그런데 이미 그 사이에 이 베두인들은 그들이 갖고 있던 나머지 3개의 두루마리들을 다른 골동품상에게 벌써 팔고 난 뒤였다.
1947년 7월 다행히 칸도는 이 3 두루마리를 찾게 되고 사무엘 주교를 위해 약 250 달러를 주고 구입한다. 사무엘은 칸도에게 그 중 3분의 1을 수고비로 준다. 그리고 6년 뒤에 이스라엘 정부에게 250,000 달러에 팔게 된다. 그리고 나중에 알려지기는 이것을 처음 발견하고 팔었던 무하메드는 그 돈으로 사냥감 총 한자루와 자기 부인을 샀더랜다....
사무엘 정교회 감독과 칸도뿐 아니라 이미 이 소식을 알게된 이들이 있었다. 요르단의 문화재관리위와 그 밖에 도굴단들이었다. 이스라엘의 공식적인 쿰란에 대한 발표는 발견된지 1년 뒤인 1948년 4월 12일 당시 문화재관리위원장이었던 하딩 장군이었다. 아직 이스라엘이 독립되기 이전이었고, 처음으로 다시 그 동굴을 찾게 된 것은 1949년 1월 말이었다.
하딩장군은 당시 팔레스틴 고고학 박물관(현재는 록펠로 박물관)총무였던 요셉 사드(Joseph Saad)에게 이 사실을 알리지 말라고 한다. 그리고 이 둘은 끊임없이 예루살렘 구시가에 있던 성 마가 수도원에 찾아가기 시작한다. 이미 그 사이 사무엘 주교는 수도원 누구도 몰래 자기의 두루마리들을 갖고 미국으로 뜨고 없었다. 어느 날 하딩과 사드가 여느때와 같이 수도원에 갔을 때, 길 건너편에서 한 여자가 다가왔다. 그리고 말하기를 그녀 남편이 일년전 사해 근처 한 동굴에서 일할 때, 거기서 옛날 골동품들을 찾았는데, 누구도 살려고 하질 않는다는 것이었다. 혹시나 여기 수도원에서 이에 대해서 관심이 있을까 해소 왔노라는 것이었다. 하딩과 사드는 눈이 둥그래져 서로를 쳐다 보았다. 즉시로 그들은 그녀의 남편을 데리고 박물관 지하로 갔다. 지하실 책상위엔 발굴품들이 놓여져 있었다. 그 남자는 순순히 자백을 했고, 갑자기 웃고 있었다. 왜냐하면 어딘가에서 잃어버린 줄 알았던 자신의 담배쌈지가 어찌된건지 지금 박물관 지하 책상위에서 자기를 쳐다보고 있는게 아닌가! 도굴시 동굴에 떨어졌다가 발국팀들이 주워왔던 것이었다.
그 남자로부터 모든 배후에 칸도가 있다는걸 알았다. 그러나 칸도를 찾아 나선다는 건 힘든 일이었다. 왜냐하면 칸도가 있는 베들레헴은 1949년 당시 요르단 지역이었기 때문이었다. 베들레헴은 현재 요르단 서안지구에 속해 있지만 6일전쟁이후 예루살렘에서 베들레헴으로 가는 길은 이스라엘의 손안에 쥐어지게 된다.
한편, 1947년 11월 23일 당시 히브리대학 고고학 교수였던 수케닉 교수는 골동품 수집인이었던 아르메니아인 친구 오한(Levon Ohan)으로부터 급한 전화 한통을 받는다. 오한은 전화로는 말할 수 없지만 친구의 조언을 구한다는 급한 목소리를 남긴다. 수케닉은 급하게 친구에게 달려 가려 했지만 당시의 상황으로선 특별 통행증이 필요했다. 친구는 아랍진영이었고, 자신은 유대지구에 살고 있었다. 당장 통행증을 얻을 수 있는 상황이 아니라 둘은 다음날 아침 경계 철조망에서 만나기로 하고 전화를 끊는다.
11월 27일 드디어 친구로부터 전화가 온다. 오한을 만난 수케닉은 이 모두가 진품이라는 것과 함께 당장 내일 베들레헴으로 가자고 약속한다. 그러나 당시 베들레헴으로 가려면 아랍인 버스를 타고 가야하고 유대인들에게 이는 위험 천만스런 일이었다. 수케닉의 부인이 무릎을 꿇고 말린다. 다음 날 저녁까지 발만 구르던 수케닉의 집으로 당시 이스라엘 독립운동의 무장 조직이었던 하가나 총지휘자이며 훗날 군참모총장을 역임하게 된 그의 아들 이가엘 야딘이 들어온다.이가엘 야딘은 훗날 아버지 수케닉 교수보다 더 유명한 고고학자가 되고, 그에 의해 텔 하쪼르(개역 성서엔 하솔 이라는 지명으로 나옴)와 마사다가 발굴된다. 텔아비브에 본부를 둔 하가나에서 이제 곧 예루살렘 탈환을 앞에 두고 예루살렘 사전 정찰을 나온 야딘은 아버지 서재에 들어갔다가 책상위에 펼쳐져 있는 희귀한 옛 문서 조각들을 보게 된다. 이를 본 수케닉은 아들에게 묻는다. "이가엘,... 내가 베들레헴에 갈 수 있겠니? 무슨 일이 있어도 가야 할텐데 말이다.. 그것도 당장 내일 아침에..... 뭐라고 말 좀 해보아라"